4歳1ヶ月。
2日前のこと。プリスクールの帰り道、何やら表情が曇っているSmile。
足取りも いつもより重いなと思っていたら、ポツポツと話し始めました。
どうやら、プリスクールでお友達がSmileのことを"baby（赤ちゃん）"と呼んだようです。
- Smile: K and M said I am (was) a baby.（KくんとMちゃんが わたしのこと赤ちゃんだって）
- わたし：They said what?（何て言ったの？）
- Smile: They said I am (was) a baby.（わたしが赤ちゃんだって）
- わたし：Were you guys playing house? （おうちごっこしてたの？）
- Smile: No.（ううん）
- わたし：Were they joking around?（ふざけてたの？）
- Smile: No.（ううん）
- わたし：Then why did they say you're a baby?（じゃあ、何でSmileのことを赤ちゃんって言ったの？）
- Smile: 《憮然として》I don't know.（わかんない）
- わたし：Then why don't you tell them to stop calling you a baby next time?（じゃあ今度言われたら、「やめて」って言ったら？）
- Smile: I did! But they didn't stop.（言ったよ！でもやめなかったもん）
- わたし：You know you're not a baby, right?（自分が赤ちゃんじゃないって分かってるよね？）
- Smile: 《頷く》
- わたし：Who else knows that you're not a baby? Your daddy and...（他に誰が知ってる？Smileが赤ちゃんじゃないってこと。お父さんと...）
- Smile: 《表情が明るくなり》My grandpa and grandma, and....（グランパとグランマと）
- わたし：Your aunties and uncles, and....（叔母さんと叔父さんと）
- Smile: Ojiichan and Obaachan!（おじいちゃんとおばあちゃん！）
- わたし：See? They all know you're not a baby.（ね？みんな、Smileが赤ちゃんじゃないってこと分かってるよ）
- Smile: 《笑いながら》Yes.（うん）
普段は仲良しのお友達。ふざけて言ってただけだと思いますが、早くお姉さんになりたいSmileは、とても傷ついた様子。
親参加型のプリスクールなので、Smileとお友達の様子は 比較的 近くで見守ることが出来ます。
でも この日のように一日預けた日は、スクールでの様子は分かりづらい。小学校に上がったら、家の外での様子は もっともっと分かりづらくなると思います。
この先、こんな風に 見えないところで傷ついたときに、Smileが その気持ちを わたしにでも近しい人にでも話せるだろうか。
話せたとしても、Smileの心に寄り添えるだろうか、
ただ慰めるのではだけではなく、Smile自身が自分のことを受け入れられるように 日々接していきたい、と考えさせられた日でした。
4歳になってから、より複雑な感情が出てきています。
