4歳1ヶ月。
今日はプリスクールのお当番の日。
子ども8人でしたが、プリスクールにあまり慣れていない子が半数だったので、いつもよりエネルギーを使いました。
Kちゃんは、もうすぐ3歳ですが、最近入った女の子。久しぶりにプリスクールに来て、しかもドロップオフだったので 手がつけられないほどの大泣き。
「やだー！かえりたいー！」と大泣きで叫びながら、ドアの側から離れようとしません。そして大泣きすること30分近く。
もう諦めかけていた頃に やっと進展がありました。きっかけはSmile。
- Kちゃん：《泣きながら》かえりたいー！
- わたし：でもね、お母さんたちは ここに迎えにくるんだよ。おうちに帰っても誰もいないよ？
- Kちゃん：いいのー！かえりたいのー！
- わたし：これからね、公園に行くから靴履こう？
- Kちゃん：やだー！行かないー！ママと行くー！
- わたし：ママは後でお迎えに来るよ。じゃあさ、誰と手を繋ぐ？わたしか、先生か、Smileか。誰と手を繋ぐ？Kちゃん、選んで？
- Kちゃん：《一瞬、泣き止み》Smileちゃん....
- わたし：うん、わかった。じゃあ、靴履こうか。
- Kちゃん：《靴を履く》
靴を履いているSmileに向かって、
- わたし：Smile, can you hold K-chan's hand?（Smile、Kちゃんと手を繋げる？）
- Smile: Okay. But I want to hold hands with you.（うん。でもお母さんと手を繋ぎたい）
- わたし：I know, but can you hold her hand and make sure she's not feeling sad?（うん、そうだよね。でもKちゃんと手を繋いで、Kちゃんが悲しくならないようにできる？）
- Smile: Why?（どうして？）
- わたし：Because she misses her mommy. Can you be her big sister today and make sure she's not playing alone at the park?（お母さんがいなくて寂しいからだよ。お姉ちゃんになって、Kちゃんが寂しくないように一緒に公園で遊べる？）
- Smile: Okay!（分かった！）
そう言うとSmileは、"We're the leaders！（わたしたちがリーダーね！）"と言って、
Kちゃんの手を取り、一緒に公園まで歩いてくれました。
Kちゃんも、さっきまでの大泣きが嘘のように明るい表情に。公園でも何事もなかったかのように遊んでいたので、わたしも ひと安心。
以前、縦割りの良さについて書きましたが、本当だったら年少の歳であるSmileが こうやって 年下のお友達を思いやる機会があるのは、本当にありがたい限り（過去の記事『縦割りの良さ』）。
Smileも ついこの間まで年上のお姉ちゃんに 優しくしてもらっていた側。そのお姉ちゃんが卒業してからは、Smileが年上グループです。
「ちょっとずつ 年下の子を思いやれるような お姉ちゃんになってきたのかな？」と、Smileの成長を感じた日でした。
Kちゃんと一緒に砂場で遊ぶSmile。子ども同士の会話は そんなにありませんでしたが、子どもなりの世界があったようです。
